Medicinen Ritalin er blevet ordineret i mere end 60 år, men først nu løfter forskning sløret for, hvorfor stoffet får hjernen til at "køre i højt gear" og øger koncentrationen og indlæringsevnen hos blandt andet ADHD-patienter.
Det skriver Ingeniøren.
Det er velkendt, at virkningen af Ritalin (methylphenidate) ikke er begrænset til ADHD-patienter, da 70 procent af alle mennesker opnår en lignende indlæringsforbedring ved at indtage stoffet. Et forskerhold fra University of California i San Fransisco har nu vist, at virkningen skyldes en øget dopamin-aktivitet dybt inde i hjernen, nærmere betegnet i området amygdala. Dopamin er en såkaldt neurotransmitter, altså et naturligt forekommende kemikalie, som indgår i signalvejen mellem hjerneceller.
Omkring syv procent af alle amerikanske universitets-studerende bruger ulovligt det koncentrationsfremmende stof for at forbedre deres studieresultater.