USA: Powell klar med rentesænkninger - hvis økonomien svækkes

Jerome Powell, chefen for den amerikanske centralbank, Federal Reserve, vurderer, at en "omfattende sekvens af rentesænkninger" kan blive nødvendig, hvis økonomien svækkes.

Det sagde han ifølge Bloomberg News onsdag på et pressemøde i kølvandet af, at centralbanken tidligere på dagen havde sænket sin toneangivende rente med 25 basispoint til intervallet mellem 1,75 og 2,00 pct.

Det er dog ikke bankens officielle syn på økonomien, at det vil blive nødvendigt, og situationen "kan og bør" adresseres med "moderate justeringer" af fed funds rate, forklarede bankens formand.

- Vi tog dette skridt for at hjælpe med at beholde den stærke amerikanske økonomi på trods af bemærkelsesværdige udviklinger og for at levere en forsikring mod nuværende risici, sagde Jerome Powell.

- Svaghed i den globale vækst og handelspolitikken har vejet ned på økonomien.

Powell ser mange usikkerheder, herunder især af den geopolitiske slags, og de næste 90 dage vil den usikkerhed blive større. Derfor mener han, at det er "svært" at have en "fast forventning" om, hvor renten vil være et år fra nu.

Centralbankens formand fortalte samtidig, at økonomien i USA "groft sagt" har klaret sig som ventet, selv om handelsusikkerhed har haft sin effekt, mens den globale økonomi, især i Kina og Europa, er blevet svækket.

På den baggrund fremhævede Federal Reserve i sin rentemeddelelse, at det går den forkerte vej for erhvervslivets investeringer og eksporten, der er "svækket".

- Der er en del af dette, vi egentlig ikke kan adressere. Det er en usædvanlig situation... Det er en udfordrende tid, det indrømmer jeg, lød det fra Powell ifølge The Wall Street Journal.

USA's præsident, Donald Trump, der i forrige uge krævede en nulrente eller "lavere" kritiserede centralbanken og Jerome Powell kort efter onsdagens rentemelding.

- Jay Powell og Federal Reserve svigter igen. Ingen "guts", ingen fornuft, ingen vision! En forfærdelig kommunikatør!, skrev den amerikanske præsident på sin Twitter.

Negative renter ligger dog ikke lige for i USA, er Powells vurdering.

- Negative renter er noget, vi kiggede på gennem finanskrisen og valgte ikke at bruge. Vi benyttede ikke negative renter, og jeg synes, hvis vi ved en fremtidig dato igen befinder os ved det effektive lave bånd - igen ikke noget vi forventer - så tror jeg, at vi ville anvende storstilede opkøb af aktiver og fremadrettet guidance, forklarede Powell ifølge Bloomberg News.

Centralbanken har netop for nogle måneder siden indstillet nedbringelsen af sin balance ved at sælge ud af sin portefølje af obligationer, og dermed afsluttet en kvantitativ stramning. Balancen toppede omkring 4500 mia. dollar i årene efter finanskrisen, da banken aggressivt købte op i obligationsmarkedet for at stimulere økonomien med masser af likviditet og lavere markedsrenter.

/ritzau/FINANS