Brister de danske bioethanol drømme?

Det amerikanske firma, Coskata, hævder at have opfundet en proces til at producere billigt og miljøvenligt biobrændstof. En revolution i fremstillingen af biobrændstof kan stå for døren, og det kan komme til at få stor betydning for Novozymes og Danisco.

Det amerikanske selskab har udviklet en metode, der leverer 7,7 gange så meget energi retur, som den selv bruger, og producerer over 378 liter ethanol for hver ton tør biomasse, hævder Coskata, der videre oplyser, at den nye metode virker med nærmest alle afgrøder og landbrugsaffald alle steder i verden.

Processen foregår ved lavt tryk og lave temperaturer ved at lade mikroorganismer tygge sig igennem en syntetisk gas, og produktion af bioethanol kan ifølge selskabet gøres for 1,30 kr. per liter, fordi processen ikke kræver enzymer, kemikalier eller forarbejdning af biomassen. Dog er der sandsynligvis tale om variable omkostninger, og der er ikke taget højde for investeringer i produktionsapparatet, hvilket vil give faste omkostninger, der i givet fald skal lægges til prisen.

Den nye proces åbner op for en biobenzin-revolution, og Coskata samarbejder med en af klassen tunge drenge, hvilket er en af grundene til, at det virkelig kan kickstarte markedet.

- Coskata kan revolutionere ethanolindustrien med opbakning fra General Motors og vores partnere. Sammen kan vi gøre ethanol til et realistisk alternativ, siger Bill Roe, direktør i Coskata, i en pressemeddelelse ifølge Ingeniøren.

Det kan få give alvorlige udsigter for Novozymes og Danisco's forretningsgrundlag, hvis det amerikanske selskab taler sandt, da begge selskaber har satset kraftig på enzymproduktion rettet mod bioethanol.

Aktieanalytiker Rune Dahl fra Sydbank mener, at holder det amerikanske selskabs udmeldinger, vil det, den nye energilovs tilskud på en 1,1 dollar per gallon i produktionstilskud i mente, være en seriøs konkurrent til enzymbaseret bioethanolproduktion. Og det vil gå ud over Novozymes’ statsning på netop enzymproduktion til bioethanol.

- Det ville være rimelig skidt for Novozymes sagt på en pæn måde. Både i forhold til forretningsgrundlaget og aktiekursen. Der er i aktiekursen indregnet store forventninger til enzymproduktion til bioethanol, der har stor efterspørgsel i USA, siger han til NetPosten.dk.

Dog fremhæver Rune Dahl, at Novozymes forretning er meget andet end enzymproduktion til bioethanol, og samtidig mener han, at der stadig vil være efterspørgsel efter enzymer til produktion bioethanol en årrække frem, fordi der allerede er blevet investeret kraftig i udbygning af et produktionsapparat.

- Produktionen vil fortsætte, da investeringerne ikke bare droppes, men skal tjenes ind igen. Samtidig er det vigtigt at notere, hvor langt fremme den anden produktionsproces er, og hvor langt der er til en egentlig produktion, siger han.

Det bakkes op af aktieanalytiker Jens Houe Thomsen fra Jyske Bank, der mener, at Danisco ligeledes vil blive presset både forretningsmæssigt og på kursen.

- Det er selvfølge problematisk for Danisco, da selskabet har satset kraftig på området, og der i markedet er forventning til, at Danisco’s forretning på bioethanolområdet kan blive potentielt indbringende, udtaler han til NetPosten.dk.

Jens Houe Thomsen understreger dog, at Danisco har mange strenge at spille på rent forretningsmæssig, men at det givetvis vil presse kursen nedad, hvis det bliver en realitet.

- Markedet har allerede indregnet en del forventninger til bioethanolmarkedet i kursen på Danisco-aktien, og en nyhed af denne karakter vil uden tvivl kunne presse aktiekursen, hvis det viser sig, at den nye metode bliver en alvorlig konkurrent til den enzymbaserede produktionsform, siger han.

Marketingsdirektør Poul Ruben Andersen fra Novozymes er ikke synderligt bekymret for den nye metode eller fremtiden, fordi Novozymes allerede er veletableret på markedet, hvad angår produktion af enzymer til første generations bioethanol, og fordi der er fuldt tryk på udviklingen af anden generations bioethanol.

- Det her bekymrer os ikke særlig meget, og vi har stor tiltro til, at vores forretning indenfor bioethanolproduktion fortsat vil være attraktiv. Der er selvfølgelig konkurrence på området, men vi er veletablerede og fortsætter med at udvikle vores teknologi og forretning på området, siger han til NetPosten.dk.

Videre forklarer Poul Ruben Andersen, at man ikke kan stille det op som enten/eller, da enzymer muligvis kan bruges i andre henseender i forbindelse med nye metoder, som eksempelvis den det amerikanske firma benytter sig af.

Der er ikke enten/eller. Det er et stort behov for alternative energiformer, og samtidig er det ikke udelukket at vores enzymer kan virke som et supplement i denne sammenhæng, både i form af den eksisterende produktion, og til at ”speede” processen op for andre typer af bioethanolproduktion, siger han.

Heller ikke Ana Maria Bravo-Angel, Director of Communications and Public Affairs hos Genencor, der er Danisco’s amerikanske bioethanoldivision, er bekymret, og hun mener, at det gavner sektoren som helhed.

- Processen er meget anderledes, når man sammenligner med vores måde at producere på, fordi der ikke bruges enzymer. Mens Selvom denne proces virker teknisk vanskelig, mener jeg, at det er gode nyheder for bioethanolindustrien at flere aktører investerer i bioethanol, siger hun til NetPosten.dk.

Bravo-Angel argumenterer for, at de ambitiøse mål der opstilles i den nye amerikanske energilov, giver mulighed for bioethanolproduktion med forskellige indgangsvinkler, og at det signalerer et stærkt incitament til yderligere investeringer i sektoren.

- Vi er ikke engang tæt på at nå målene, der er opstillet af EU for 2010, efter hvilken al benzin og diesel skal indeholde 5,75 pct. bioehtanol, og der er behov for investeringer i tekniske løsninger, som kan bringe omkostningerne for af bioethanol ned på et konkurrencedygtigt niveau. Ergo har vi brug for al den produktion, der er mulig. Videre Desuden er det interessant at General Motors bevæger sig ind i denne sektor, da det kan generere yderligere interesse og investeringer i sektoren, siger Ana Maria Bravo-Angel.

Af Andreas Secher Boye, ab@netposten.dk