Dagens internationale aviser

København--18. februar--NetPosten--Dagens internationale aviser

Clinton advarer: USA er forberedt til gentagne væbnede angreb på Irak
Tirsdag udtalte præsident Bill Clinton, at USA nu var forberedt til gentagne militære angreb på Irak, medmindre Saddam Hussein meget snart giver våbeninspektørerne fuld adgang til formodede våbendepoter. Præsidenten fremlagde en kompromisløs holdning mens FNs generalsekretær, Kofi Annan, prøvede at sammensætte en "sidste øjebliks mission" til Bagdad for at undgå væbnet konflikt. Bill Clinton gav udtryk for, at Saddam Hussein givetvis vil bruge sine ikke-konventionelle på et eller andet tidspunkt såfremt han får muligheden for at udvikle dem yderligere.
(Financial Times)

Storbritannien: tilbagebetaling af offentlig gæld sætter ny rekord
Den britiske finansminister fremlagde planer for øgede offentlige bevillinger til sundheds- og uddannelsessektoren i sidste del af denne regeringsperiode, i forbindelse med fremlæggelsen af rekordstore tilbagebetalinger på den offentlige gæld. Vores hårdhed inden for de offentlige finanser, er hårdhed med god grund, for herved at kunne flytte ressourcer til højt prioriterede områder, udtalte Gordon Brown til Financial Times. Det er en hårdhed, der betaler sig så vi på lang sigt, kan få forbedringer på sundheds- og uddannelsesområdet, sagde finansministeren. Finansministeren er under alvorligt pres fra andre ministre og Labour parlamentsmedlemmer, for at give efter på sit to-års program for tilbageholdenhed på offentlige udgifter. Både finansministeren og Tony Blair håber, at deres monitering af centrale offentlige udgifter i sidste ende vil give tilstrækkelige besparelser, til at kunne iværksætte øgede bevillinger på centrale offentlige serviceområder i tiden op mod næste valg.
(Financial Times)

Beijing tilbyder ændringer inden for handel
Kina har indvilliget i en principskitse, der skal lette forhandlingerne om en liberalisering af landets handel - et vitalt skridt før Kina kan optages i WTO, forlyder det tirsdag fra Sir Leon Brittan, den europæiske handelskomissær. Kommissæren lagde vægt på, at Kina endnu ikke har indvilliget i at indføre principperne, men blot har accepteret, at såfremt disse forhold tages i betragtning, vil det lette forhandlingerne om optagelse. Jeg håber inderligt at vi har fundet et omdrejningspunkt, der kan bringe os ud af lang tids ulige forhandlinger, sagde Brittan efter et møde med Wu Yi, Kinas minister for udenrigshandel og økonomisk samarbejde. Kinas deltagelse i WTO er blevet holdt tilbage i over 12 år, fordi kineserne ikke har åbnet tilstrækkeligt for udlandet ved at reducere told og andre barrierer.
(Financial Times)

Sverige: Handelsbanken vil frasælge ejendomsportefølje
Svenska Handelsbanken, Sveriges største bank, offentliggjorde tirsdag planer om at frasælge den ejendomsportefølje - til en værdi af 753 mio. dollar - som fulgte med i sidste års køb af realkreditinstituttet, Stadshypotek. Banken sagde, at aktier i Stadshypoteks ejendomsselskab, bestående af 14 ejendomsadministrationsselskaber og fire datterselskaber i hotelbranchen, vil blive udbudt til investorer før børsintroduktionen i Stockholm denne sommer. Handelsbanken er dermed det seneste skud på stammen af nordiske finansielle virksomheder, der vælger at udskille aktiviteter uden for kerneområdet.
(Financial Times)

Astra og Stora sætter Percy Barnevik på prøve
Sexskandaler, Astrachefen Håkan Mogrens formåen og den svage aktiekurs sammenholdt med det globale lægemiddelindeks fortæller alt; krisen er ikke ovre for Astra endnu. Med hjælp fra advokater og PR-folk sprøjter den gamle ledelse i Astra smuds på hinanden og uanset hvem der har ret eller ej, vil det uomtvisteligt smitte af på Astras ry. Virksomhedens gode navn slæbs igennem skidtet. Det sker dog med en vis ret. Uanset hvem der bærer skylden for hvad, fremstår Astra efterhånden som eksemplet på en alvorlig ledelsesbrist. Astra er ikke kun næststørst på Stockholmsbørsen med ansvar for en lang række ansatte og deres økonomi, men samtidig et lægemiddelforetagende, der burde indgyde tillid og derfor ligge højt placeret på en etisk skala. Lever man af at fremdrive lægemidler i verdensklasse, bør man have en ledelse i verdensklasse - det har Astra ikke.
(Dagens Industri)