Ryanair taber retsstrid om statslånegaranti til SAS

SAS' lånegaranti fra Danmark og Sverige på op mod 1,5 mia. svenske kr. i april 2020 under coronapandemien forbrød sig ikke mod loven.

Dermed har Ryanair, som året efter lagde sag an for at bestride statsstøtten, tabt den årelange retssag.

- Domstolen afviser ethvert argument frembragt af Ryanair og bekræfter således rettens afgørelse, stadfæster EU-Domstolen torsdag.

Tilbage udestår en endelig afgørelse i den helt store sag mellem SAS og Ryanair om den danske og svenske stats støtte på 1 mia. euro.

STADFÆSTER DOM OM KREDITFACILITET

Med afgørelsen torsdag har EU-Domstolen stadfæstet en tidligere afgørelse fra retten i EU.

Domstolen har i sin afgørelse lagt vægt på SAS' markedsandel i Danmark og Sverige, samt i hvor høj grad det skandinaviske luftfartsselskab var ramt af nedlukningerne som følge af covid-19.

- Da SAS har en betydelig højere markedsandel end sine nærmeste konkurrenter i Danmark og Sverige, og da selskabet var mere ramt af nedlukningerne fra covid-19-pandemien, diskriminerede støtten ikke på ulovlig vis, fremgår det af en pressemeddelelse fra EU-Domstolen.

Støtten fra den svenske og danske stat blev godkendt af EU-Kommissionen den 15. og 24. april 2020. Støtten bestod i en kreditfacilitet fra de to stater på op mod 1,5 mia. svenske kr. Det svarede dengang til 1,02 mia. kr.

Retten i EU afviste i april 2021, at lånegarantien skulle forbryde sig mod lovgivningen i EU. Afgørelsen blev herefter anket af Ryanair.

RETSLIGT FINALEOPGØR UDESTÅR

Selv om stadfæstelsen er en sejr for SAS, udestår fortsat det helt store opgør med Ryanair om statsstøtten fra Sverige og Norge på 1 mia. euro.

Her har Ryanair fået medhold i sin klage over de statslige støtteordninger fra Danmark og Sverige.

- Det er en retssag, der kører separat fra dagens dom, forklarer Jacob Pedersen, der er aktieanalysechef i Sydbank, til MarketWire.

Sagen omhandler den danske og svenske stats støtte til luftfartsselskabet gennem køb af aktier og obligationer for 1 mia. euro - omkring 7,5 mia. kr.

Støtten blev i første omgang godkendt af EU-Kommissionen, men den er sidenhen blevet underkendt af en EU-domstolen.

Ryanairs kritik beror blandt andet på, at der med støtten ikke fremgik en tydelig exit-strategi for Danmark og Sverige i staternes ejerskab af SAS, ligesom at en eventuel tilbagebetaling ikke var tydelig, oplyser Jacob Pedersen.

Hvis SAS taber det helt store søgsmål, kan det føre til restriktioner, der i det allerværst tænkelige scenarie kan betyde, at statsstøtten skal betales tilbage.

- Jeg tror overhovedet ikke, at det ender med, at man skal betale statsstøtten tilbage, men i det allerværste scenarie er det jo det, der har været planer om, siger aktieanalysechefen.

Afgørelsen i det helt store søgsmål kan betyde, at SAS' ansøgningsproces om støtten skal gå om, og her kan et muligt udfald være, at det bliver besluttet, at støtten tilkom SAS uberettiget.

Sagen om støtten på 1 mia. euro til SAS er mellem Ryanair og EU-Kommissionen. Sidstnævnte har mulighed for at anke dommen.

.\\˙ MarketWire