Japan: Prisstigninger på højeste niveau i over 20 år

De japanske forbrugerpriser steg 3,4 pct. i april i forhold til et år tidligere. Dermed nåede prisstigningerne det højeste niveau siden 1991 i kølvandet af den stigning i omsætningsafgiften (momsen) på 3 pct.point til 8 pct., som blev gennemført i starten af april. Tallet var iøvrigt helt som ventet ifølge estimater fra Bloomberg News.

Bland de andre april-data for verdens tredjestørste økonomi var der et fald i industriproduktionen på 2,5 pct. på årsbasis, mens husholdningernes forbrug reduceredes 4,6 pct. Arbejdsløsheden var uændret 3,6 pct.

Datene kommer lidt på tværs af premierminister Shinzo Abes politik, der skal afslutte Japans deflationære krise, som har bremset væksten i næsten to årtier. Nogle fremskridt er sket, selv om inflationen fortsat er et godt stykke under det 2 pcts mål, som centralbanken og regeringen har sat.

Japans centralbank, Bank of Japan, vurderer, at 1,7 pct.point af inflationen i april kan tilskrives momsforhøjelsen.

Forbrugerpriserne eksklusive friske fødevarer steg 3,2 pct. også som ventet.

I sin seneste vurdering, fredag, af Japans opsving vurderede Den Internationale Valutafond, at økonomiek synes at kunne klare omsætningsafgiftsstigningen og at eksporten vil begynde at øges, da efterspørgslen i udlandet er stigende.

Det forventes dog, at inflationen vil forblive beskeden på 1,1 pct. i 2014.

Men IMF advarede samdidig om, at Japan har brug for dybe, strukturelle reformer for at understøtte væksten.

- De kortsigtede risici for udsigterne er balanceret, men holdbarheden af ​​opsvinget på mellemlangt sigt er i fare, lød det fra valutafonden.

Forbrugere og virksomheder optrappet udgifterne forud for afgiftsforhøjelsen, hvilket øgede efterspørgslen midlertidigt. Økonomien forventes at sammentrækkes eller - i det mindste - bremse kraftigt op i indeværende kvartal.

Økonomer påpeger, er der er behov for lønstigninger for at sikre en stærk forbrugerefterspørgsel, som kunne få virksomhederne til at begynde at investere mere i den fremtidige vækst.

Mangel på arbejdskraft i visse områder, såsom byggeri og logodtik, har presset priserne og i begrænset omfang givet højere lønninger. Men hidtil har de samlede indkomster ikke holdt trit med momsforhøjelsen og prisstigningerne.

/ritzau/FINANS

Flemming Kruhøffer +45 33 30 03 35 Ritzau Finans, E-mail: finans@ritzau.dk , www.ritzaufinans.dk