Unibrew vil udskyde udbytte til senere på året efter stigende gæld

Royal Unibrew vil vente til senere på året med at udbetale udbytte til bryggeriets aktionærer.

Dermed lægges der ikke op til at betale udbytte umiddelbart efter generalforsamlingen, der er den mest normale praksis for et selskab.

Det sker for at holde på pengene frem til højsæsonen, hvor selskabet forventer, at flere penge vil strømme ind.

- Man gjorde noget lignende under corona, forklarer finansdirektør Lars Vestergaard i forbindelse med en investorpræsentation torsdag formiddag.

Dengang skete det for at holde pengene i selskabet i en tid med stor usikkerhed. For Royal Unibrew handler det aktuelt om at sikre økonomisk fleksibilitet og minimere rentebetalinger i en tid, hvor selskabet har en højere gæld end målet primært på grund af mange opkøb.

GÆLD ER ENDNU ENGANG VOKSET

Royal Unibrews målsætning er, at den rentebærende gæld skal ligge under 2,5 gange EBITDA, og det gør den ikke lige nu, konstaterer Lars Vestergaard.

Selskabets rentebærende gæld var ved udgangen af 2023 på 2,9 gange EBITDA, som er en stigning fra 2,2 gange EBITDA et år forinden. Det svarer til en gældspost op 6,4 mia. kr. ved årsskiftet, hvilket er 2 mia. kr. mere end året før, hvilket skyldes flere opkøb, som Unibrew har foretaget i årets løb.

- Sæsonen i vores forretning er sådan, at man henover sommeren normalt har ret meget "cashflow", og derfor regner vi med at nå under de 2,5 i efteråret. Der vil vi så gerne have mulighed for at betale et dividende, der er på linje med tidligere år, så aktionærerne kan få lidt, uddyber Lars Vestergaard over for MarketWire.

AMBITIONEN ER AT UDBETALE PENGENE

Unibrew vil derfor anmode om en forhåndsbemyndigelse til en dividendebetaling på 14,50 kr. per aktie senere på året. Det var det samme beløb, der blev udbetalt for 2022.

- Lige nu er prioriteten at styrke balancen, før der så bliver plads til det senere på året, siger han videre.

I regnskabet formuleres det sådan, at bestyrelsen blot vil have muligheden for at udbetale udbyttet, men ifølge Lars Vestergaard er det meget lidt sandsynligt, at muligheden ikke bliver benyttet.

- I sidste ende er det bestyrelsens beslutning, hvis de får mandatet ved generalforsamlingen. Men selv hvis vi får en svag sommer, så vil vi bare ende i bunden af vores guidance, og så er der stadig plads til at udbetale den dividende. Så det vil undre mig meget, hvis vi ikke er i en situation, hvor den vil blive brugt. Vores ambition er, at det skal udbetales, siger han.

Over for analytikerne blev der desuden sat flere ord på udsigten til aktietilbagekøb, som selskabet ikke forventer at se i 2024.

.\\˙ MarketWire