Eksperter: Gruppearbejde er et flop
Gruppearbejde, som vi kender det i traditionel forstand, virker ikke efter hensigten. Tid, der bruges på at skabe holdånd og tillid i gruppen, er bedre brugt på at finde nye ideer andre steder. Det mener fremtrædende eksperter på området.
Eksterne påvirkninger er mindst lige så vigtige for en gruppes dynamik og innovation, som de interpersonelle årsager. Det er hovedpointen i en ny bog skrevet af professorer fra to af verdens førende handelshøjskoler. Det bakkes op af professor Niels Åkerstrøm Andersen fra CBS.
Grundtanken, der hersker i moderne opfattelse af gruppearbejde, om, at en gruppes styrke kommer indefra, er ifølge forfatterne til bogen; X-teams: How to Build Teams That Lead, Innovate and Succeed, forkert.
Derfor er den ny konklusion en torn i øjet på en tidens managementkultur, der plæderer for gruppearbejde og teambuilding.
Professor Deborah Ancona fra MIT Sloan School of Management i USA og assisterende professor Henrik Bresman fra INSEAD i Frankrig fremlægger i deres bog en konklusion, der høster frugten af forskning gennem flere årtier. Konklusionen er, at eksterne relationer er mindst lige så vigtige som interne.
Dermed bryder Deborah Ancona og Henrik Bresman med det hype, der længe har været omkring gruppearbejde og de adskillige teambuilding-processer, der er fulgt i kølvandet på en over 70 år gammel undersøgelse fra Harvard Business School kaldet The Hawthrone Studies.
Forfatterne til den nye bog mener, at tiden er løbet fra det interne fokus på gruppearbejde, og at arbejdsmarkedet har forandret sig væsentligt gennem de seneste 70 år.
En af deres hovedpointer er, at den tid, der bliver brugt i gruppen på at skabe tillid og holdånd, er bedre brugt ved at gå på jagt efter nye ideer uden for gruppen. Det skaber ifølge deres omfattende studie mere innovation og succes at kommunikere med alle led, der indgår i gruppens arbejdsområde, fra topledelse til kunder og IT-specialister. En anden ting er, at moderne virksomheder er mere spredt geografisk, har løsere hierarki og er mere afhængige de strømme af information, der ikke kan indfanges isoleret i en enkelt arbejdsgruppe.
Det bakkes op af professor Niels Åkerstrøm Andersen fra Institut for Ledelse, Politik og Filosofi ved Handelshøjskolen i København, der overfor NetPosten.dk. forklarer, at en af grundene til at bruge teams er, at innovation er kontekstbestemt. Selvstyrende teams øger omstillingsevnen og ansvaret overfor arbejdet, hvilket gør, at ideer ikke afkobles på grund af ledelsesmæssige strukturer og hierarkier.
- Styrken ved teams er, at de kan fange viden på kryds og tværs, og derfor er det vigtigt, at dialogen både foregår internt i gruppen, såvel som med gruppens eksterne berøringsfalde. Samtidig er grupper midlertidige og kan hurtigt opløses, hvilket giver mulighed for at flytte dynamikken hurtigt gennem organisationen, fortæller han.
En faldgruppe er, at en arbejdsgruppe bliver sig selv for meget, hvilket ofte er målet med de mange teambuildingskurser, der tilbydes. Det kan gøre ubodelig skade på gruppens innovative kraft.
- Teamarbejde fører dog ikke altid til innovation. En gruppe kan lukke sig så meget om sig selv, at den dør af selvtilfredshed. Det kaldes groupthink. Så er teamet gået i selvsving og forveksler sin forestilling om verden med verden selv, udtaler Niels Åkerstrøm Andersen til NetPosten.dk.
Af Andreas Secher Boye, ab@netposten.dk
Kilder: Time Magazine,