Novo Nordisk / Opkøbsspekulationerne florerer om Vivus

Det amerikanske biotekselskab Vivus har stjålet en del overskrifter de seneste par uger og i går var ingen undtagelse, eftersom opkøbsspekulationerne omkring selskabet igen florerede i tirsdagens handel. Det udtalte en amerikansk kilde til Aktiefokus tirsdag aften.

Under en solid handelsvolumen handlede investorerne aktien 2,33 pct. højere i 22,23 dollar, hvilket skete, efter at aktien indledte handlen i negativt terræn, samt at de amerikanske børser lukkede med kursfald på omkring en halv procent.

Siden Vivus tilbage i slutningen af februar i år fik en overraskende overvældende opbakning af et ekspertpanel under de amerikanske sundhedsmyndigheder for selskabets fedmemedikament Qnexa, så har opkøbsspekulationerne floreret i markedet fra tid til anden.

De amerikanske sundhedsmyndigheder, FDA, er ikke forpligtet til at følge ekspertpanelets beslutning, og FDA ventes at have en endelig afgørelse klar den 17. april 2012. Ekspertpanelets stemmer lød på 20-2 i Vivus' favør.

Analytikere vurderer, at hvis medikamentet Qnexa bliver godkendt, så kan det potentielt generere en omsætning på 448 mio. dollar i 2015. Det viser en rundspørge foretaget af Bloomberg News. Ifølge tal fra det amerikanske Centers for Disease Control and Prevention er en tredjedel af den voksne befolkning i USA fede, mens en anden tredjedel er overvægtige.

Novo Nordisk har Victoza (liraglutide) i fase III studier mod fedme, og Victoza har et stort potentiale i fedmebehandling. Der er dog stor uvished om, hvornår Novo Nordisk har muligheden for at få Victoza (liraglutide) på markedet, idet et uafhængigt FDA-ekspertpanel torsdag den 29. marts anbefalede gennemførelsen af hjerte-karsygdomsstudier før en markedsføringsgodkendelse i USA. Igen er det usikkert om FDA vil følge ekspertpanelets anbefaling. Flere finanshuse har tidligere vurderet, at et sådan krav om hjerte-karsygdomstudier vil forlænge Victoza-udviklingsprocessen med til 2-3 år. Modsat kan det bemærkes at Victoza mod diabetes i øjeblikket kører et fase IV hjerte-karsygdomstudie, men her er der tale om at Victoza (diabetes) tages i en noget mindre mængde end Victoza mod fedme, så spørgsmålet er om disse studier kan understøtte Victoza (mod fedme). De tidligere studier af Victoza (Liraglutide) mod fedme har vist stærke resultater i fase II med vægttab mellem 4,8-7,2 kg.

Neurosearch har fedmemedikamentet tesofensine i sin pipeline, men udviklingen er sat på hold. Neurosearch besluttede i november 2010 ikke at investere yderligere i tesofensine før en stor partner er fundet.