Vanskelige tider forude for bioethanol

De optimistiske billeder på fremtidens marked for bioethanol er blevet en smule ridsede, og troen på bioethanol som et reelt alternativ til olie er svækket. Samtidig møder de politiske tiltag på området modstand, og der er ønske om dybdegående undersøgelser af fordele og ulemper.

Produktion af bioethanol er en velkendt teknik og er forholdsvis simpel. Stivelse i eksempelvis majs, hvede og sukkerroer bliver gennem en proces, hvor der bl.a. bruges enzymer, omdannet til bioethanol. Der forskes i at anvende halm og træflis til produktionen, men metoden har endnu ikke fået et kommercielt gennembrud.

Forskellen mellem de to fremstillingstyper er, at den ene bruger afgrøder (1. generation) og den anden restprodukter (2. generation). Den sidstnævnte er langt mere attraktiv i et socioøkonomisk perspektiv.

Især 1. generations bioethanol møder stigende modstand fra politikere både i Danmark og i udlandet.

Robert Watson, der er forskningschef i det britiske miljøministerium (Department for the Environment), opfordrede mandag til, at den britiske regering udskyder beslutningen om at tilslutte sig EU's kvote for bioethanol på 10 pct. af det samlede energiforbrug i 2020.

Watson er en blandt mange forskere, som mener, at der mangler dybdegående analyser af de miljømæssige konsekvenser af produktion af bioethanol, og ligeledes for effekten på madpriser verden over.

- Det vil åbenlyst være totalt vanvittigt, hvis vi vil føre en politik, der sigter mod at nedbringe udledningen af CO2 gennem brug af bioethanol, uden vi i realiteten ved, om bioethanol vil øge udledningen af CO2 eller ej, udtaler Watson til BBC ifølge Financial Times.

Og ifølge avisen The Guardian er den britiske premierminister Gordon Brown klar til at gå imod EU's planer om 10 pct. bioethanol i 2020 på grund af usikkerheden om bioethanols bæredygtighed. Tyskland er ligeledes skeptisk overfor EU's mål for bioethanol.

OECD har ligeledes en kritisk indstilling til bioethanol. OECD har lavet en undersøgelse, der advarer imod, at bioethanol vil ødelægge miljøet og få madpriserne til at stige kraftigt.

Også FN har været ude med kritiske røster vedrørende den stigende popularitet af biobrændsel som en alternativ energikilde, hvilket skyldes den menneskelige katastrofe, der ligger forude som følge af kraftigt stigende madpriser.

FN's fødevareprogram oplyser, at deres indkøbspriser er steget med 50 pct. de seneste fem år.

En anden faktor er et øget behov for markarealer til produktion af bioethanol, der er med til at forstærke effekten og yderligere forøge fødevarepriserne.

I Danmark er holdningen ifølge energi- og transportminister Flemming Hansen, at al benzin og diesel fra 1. januar 2010 skal indeholde 5,75 pct. bioethanol. I 2020 er 10 pct. målet. Det skal sikre, at Danmark lever op til sine internationale klimaforpligtelser overfor EU.

Af Andreas Secher Boye, ab@netposten.dk

Kilder: OECD, Financial Times, The Guardian,